Différence entre un convoyeur télescopique et un convoyeur flexible

Introduction

L'efficacité de la manutention des marchandises dans la logistique moderne repose sur les convoyeurs. Le transport des marchandises dépend de la qualité de la connexion entre un convoyeur fixe et les camions ou fourgonnettes en mouvement. Les systèmes télescopiques et flexibles sont conçus pour automatiser les opérations de chargement et de déchargement. Ce faisant, ils réduisent considérablement la pénibilité du travail manuel et les risques de blessures pour les travailleurs. Ces blessures sont généralement dues à des mouvements répétitifs, entraînant des tensions musculaires.

Cet article présente les différences entre les convoyeurs télescopiques et les convoyeurs flexibles. Il s'adresse aux entreprises souhaitant investir dans un convoyeur compatible avec leur système. Il abordera les notions de base avant d'entrer dans le détail.

Aperçu rapide des différences entre les convoyeurs

Leurs différences : forme et mouvement

La principale différence entre les deux systèmes réside dans leur adaptabilité géométrique.

• Convoyeurs télescopiques. convoyeurs télescopiques Ces chariots se déploient le long d'un axe linéaire rigide grâce à des sections emboîtables. En d'autres termes, ils s'étendent en ligne droite grâce à des sections métalliques qui coulissent les unes dans les autres. De par leur conception robuste, ils sont parfaitement adaptés au transport rapide de charges lourdes dans les zones de chargement à fort trafic.
• Convoyeurs flexibles. Ils utilisent une base pliable et entrecroisée appelée cadre à ciseaux. Celle-ci leur permet de se courber et de contourner les obstacles. Ils sont conçus pour s'adapter facilement aux allées étroites et aux configurations d'entrepôt irrégulières.

Comment choisir le bon système

Choisir le meilleur convoyeur pour vos besoins nécessite de prendre en compte trois éléments principaux :

• Disponibilité de l'espace au sol
• Rapport extension/rétraction
• Propriétés physiques des matériaux transportés

Une configuration spécialisée pour les déménagements à plusieurs niveaux

Vous pouvez combiner l'un ou l'autre de ces systèmes avec des unités Spiralveyor. Cette combinaison permet de déplacer des objets verticalement tout en assurant une portée horizontale. Cette configuration est particulièrement utile pour le déchargement de grands navires ou le travail dans des entrepôts à plusieurs niveaux.

Définition du convoyeur télescopique

Construction des convoyeurs télescopiques (Mécanique des structures)

Un convoyeur télescopique, souvent appelé convoyeur à flèche, est construit à partir de sections tubulaires concentriques conçues pour s'emboîter les unes dans les autres. Il se compose généralement d'une partie principale fixe boulonnée au sol (unité de base fixe ancrée au sol de l'installation) et de plusieurs parties extensibles (liaisons coulissantes multiples) qui s'étendent vers l'extérieur.

Il se déploie grâce à la force hydraulique ou à des pièces mécaniques telles que des chaînes, des courroies ou des engrenages. Ces éléments assurent un glissement fluide des pièces les unes contre les autres. Quelle que soit son extension, l'écartement entre les rouleaux internes et la tension de la courroie restent constants, contrairement à d'autres systèmes de pliage. Les versions les plus avancées sont même équipées de roues motorisées ou de rails au sol à la base, permettant ainsi à la machine de se déplacer entre plusieurs quais de chargement. Parmi ses caractéristiques techniques avancées, on peut citer :

• Portée multidimensionnelle : Les conceptions architecturales haut de gamme permettent à la machine de s'incliner verticalement, ce qui est appelé relevage, de -20° à +10°, et de tourner à 380° autour d'un axe central.
• Déchargement de précision : Les convoyeurs à flèche modernes peuvent être équipés d’une flèche rotative ou d’une tête pivotante permettant aux opérateurs d’ajuster la direction de déchargement de gauche à droite ou de haut en bas précisément là où les boîtes sont manipulées.

Capacités de force, de vitesse et d'allonge

Ces convoyeurs sont conçus pour une extension exceptionnelle. Ils peuvent atteindre 18 ou 21 mètres de long, soit l'avant d'un conteneur maritime de 40 pieds. Leur conception multi-étages, composée de 2 à 5 sections coulissantes, leur permet d'accéder aux recoins les plus profonds des remorques tout en occupant un espace minimal une fois rétractés.

Ils sont également incroyablement robustes. Les modèles standard supportent des charges de 50 à 60 kg/m, et les versions renforcées peuvent facilement transporter des sacs ou des colis de 100 kg. Ils offrent également un réglage en hauteur et en vitesse.

• Les groupes hydrauliques permettent de régler la hauteur du tapis roulant à partir d'une valeur initiale de 900 mm jusqu'à 2100 mm pour s'adapter aux différentes hauteurs de camions.
• Les variateurs de fréquence (VFD) permettent aux opérateurs de synchroniser précisément la machine avec le flux de travail de l'entrepôt en contrôlant la vitesse du tapis roulant jusqu'à 30 ou 60 mètres par minute.

Des études universitaires indiquent que modifier le châssis en profilé C et le diamètre de l'arbre à rouleaux permet d'alléger considérablement la machine sans compromettre son intégrité structurelle.

Comprendre le convoyeur flexible

Ingénierie des liaisons en ciseaux et extension du châssis

• Ossature en ciseaux. convoyeurs flexibles Ces convoyeurs sont construits à partir d'une structure en treillis de type « ciseaux », généralement en acier galvanisé. Cette structure unique leur permet de s'étirer, de se rétracter et de se courber. Ils se replient très bien, avec un excellent taux de compactage. Ils peuvent se réduire à un tiers, voire un quart de leur taille initiale, ce qui facilite grandement leur stockage lorsqu'ils ne sont pas utilisés.
• Pieds télescopiques. Ces pieds télescopiques coulissent en hauteur. Leur hauteur se règle manuellement à l'aide de molettes. Équipés de verrous à goupille pour une stabilité optimale, ils permettent un réglage précis par incréments de 1,25 cm. Montés sur des roulettes pivotantes robustes avec freins, ces appareils se déplacent facilement. Ainsi, une fois installés, ils restent parfaitement en place, même sur un sol en pente.
• Levage de charges lourdes. Les rouleaux flexibles haute performance sont souvent dotés d'un revêtement spécial antidérapant en polyuréthane. Ce revêtement leur confère une adhérence suffisante pour déplacer des sacs lourds jusqu'à 100 kg. Cette tâche exigeante nécessite généralement un système de courroie rigide.
• Gestion intelligente du trafic. Les unités motorisées sont dotées d'un système de contrôle par zones qui gère automatiquement l'accumulation et la distribution des marchandises. Ce système utilise des sections indépendantes, contrôlées par automate programmable, pour éviter les collisions entre les articles.

Négocier les virages et alimenter le mouvement

Contrairement aux convoyeurs à flèche droite et rigide, le principal avantage de ce système réside dans sa capacité à effectuer des courbes simples ou complexes. Il peut ainsi contourner des piliers ou des machines fixes et se faufiler aisément dans les allées étroites et les virages en zigzag, là où un convoyeur rectiligne serait impraticable. Lors des virages serrés, les surfaces de roulement auto-alignées guident naturellement les conteneurs vers le centre, ce qui rend inutiles les rails de guidage latéraux.

Ces modules sont disponibles en largeurs standard de 18", 24" ou 30". En assemblant plusieurs modules, vous pouvez créer un chemin de déplacement continu jusqu'à 80 pieds de long.

Options d'alimentation

Les modèles non motorisés, ou modèles à gravité, fonctionnent en inclinant le convoyeur vers le bas. Le poids des boîtes roulant sur les roulettes assure le déplacement des marchandises sans nécessiter d'électricité. Les modèles motorisés, quant à eux, utilisent des systèmes spécifiques.   Courroies trapézoïdales, joints toriques ou courroies nervurées pour faire tourner automatiquement les rouleaux, assurant ainsi un déplacement fluide des objets sur de longues distances sinueuses.

Conseil : Pour déplacer des objets dont le fond, les bords ou la base sont irréguliers, utilisez des vérins pleine largeur plutôt que des roulettes. Ainsi, au moins trois roulettes supportent la charge en permanence.

Comment se déplacent les unités télescopiques et quelles sont leurs vitesses de fonctionnement

La mécanique du mouvement

Les unités télescopiques fonctionnent grâce à un mécanisme coulissant composé de biellettes fixes et mobiles. Elles sont actionnées par des motoréducteurs spécifiques qui assurent un mouvement de va-et-vient régulier. Fixées au sol par boulonnage, elles constituent des installations semi-permanentes.

Les modules flexibles utilisent un mécanisme d'expansion/rétraction où la géométrie même de la structure métallique se modifie pour ajuster leur longueur. Leur installation est incroyablement rapide : deux personnes peuvent les mettre en place en quelques secondes.

Vitesse et contrôle

Les machines télescopiques déplacent généralement le tapis roulant à des vitesses comprises entre 10 et 60 mètres par minute. Elles se commandent facilement à l'aide d'interfaces à boutons-poussoirs ou à joystick. En comparaison, les unités flexibles motorisées offrent des vitesses variables, atteignant souvent 20 ou 30 mètres par minute. Certains modèles spécifiques sont si performants qu'ils peuvent traiter jusqu'à 1 800 pièces par heure.

Détails de sécurité

Détail technique spécifique, les bras télescopiques sont équipés de barres d'arrêt automatique de sécurité intégrées. En cas de choc, ces barres stoppent instantanément le mouvement vers l'avant et ramènent le bras en arrière de 30 cm. Ce type de dispositif de sécurité est rarement proposé de série sur les unités flexibles.

Gestion du poids et des différents types de charges

Types de surfaces et utilisations appropriées

Les convoyeurs à bande télescopique offrent une surface lisse et sans coutures. Ils sont donc idéaux pour le transport de céréales en vrac, de charges non liées et de colis de différentes tailles, sans risque de blocage ni de déchirure. En revanche, les convoyeurs flexibles à roulettes ne possèdent qu'un seul point de rotation. Ils sont plus adaptés à l'expédition de volumes moyens de cartons de différentes tailles à fond plat.

Capacités de charge

Les unités télescopiques sont extrêmement robustes. Elles sont soutenues par des châssis renforcés et des profilés en C. Dans certaines configurations, elles peuvent supporter des charges dynamiques très importantes, jusqu'à 1 814 kg (4 000 lb). Les unités flexibles répartissent leur poids sur des pieds renforcés en forme de H et des maillons latéraux galvanisés de 5 mm d'épaisseur. Cependant, leur limite de poids est bien inférieure, généralement plafonnée à 100 kg par zone ou 50 kg/m. Pour résister à la force d'impact des cartons projetés en début de convoyeur, certains systèmes flexibles utilisent un dispositif anti-impact ou un chariot spécialisé. Ce simple ajout prolonge considérablement la durée de vie de la machine.

Conseil d'ingénierie : Sur les modèles spécialisés, la consommation de couple des machines en charge constitue une autre découverte importante : elle augmente avec le temps. Afin d'éviter toute surchauffe en fonctionnement continu, les ingénieurs doivent en tenir compte lors du choix d'un moteur.

Maintenance et consommation d'énergie

Durée de vie et entretien

Les convoyeurs flexibles ont une durée de vie moyenne de 5 ans. Ils nécessitent un nettoyage régulier et le remplacement périodique des rouleaux et courroies usés. En comparaison, les convoyeurs télescopiques offrent une durabilité accrue et un entretien réduit. Ils sont conçus avec des matériaux robustes et résistants à l'usure, malgré la complexité de leur mécanisme de glissement.

Consommation d'énergie

Les systèmes flexibles optimisent l'efficacité énergétique grâce à des moteurs 24 V CC à activation par zone. En comparaison, les unités télescopiques utilisent une alimentation centralisée via des moteurs industriels robustes. Leur consommation se situe généralement entre 1,5 kW et 30 kW pour compenser leurs pertes internes et déplacer les marchandises.

Conclusion

Il est essentiel de connaître les différences précises entre ces deux machines pour optimiser la chaîne d'approvisionnement moderne.

• Systèmes télescopiques : Ce sont les meilleurs choix lorsque vous devez atteindre des endroits éloignés à l’intérieur de longues remorques et pour le chargement de conteneurs lourds.
• Systèmes flexibles : ceux-ci offrent une agilité inégalée pour la gestion des itinéraires complexes en entrepôt.

Avant tout achat, les entreprises doivent examiner attentivement leur surface au sol, le poids de la charge et les taux de compactage de la machine. L'équilibre de ces facteurs leur permettra d'obtenir le meilleur retour sur investissement possible.

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FAQ

Q. Quel type de convoyeur est le mieux adapté aux entrepôts compacts ?

Les convoyeurs flexibles sont la meilleure option. Leur structure en ciseaux se plie facilement autour des obstacles et se replie sur elle-même pour un rangement aisé.

Q. Quel système peut supporter une charge plus lourde, le télescopique ou le flexible ?

Les convoyeurs télescopiques sont capables de manipuler des charges lourdes. Leurs châssis en acier renforcé leur confèrent une structure robuste. Un convoyeur télescopique haut de gamme peut généralement supporter des charges allant jusqu'à 1 800 kg. Pour le transport de marchandises lourdes, les convoyeurs télescopiques sont une solution à envisager.

Q. Quel convoyeur permet d'économiser le plus d'électricité, le télescopique ou le flexible ?

Les convoyeurs flexibles sont beaucoup plus économes en énergie. Ils utilisent des moteurs basse tension intelligents qui ne consomment de l'énergie que lorsqu'une boîte se déplace activement sur la section concernée.